Los investigadores de la Universidad de Buffalo han publicado un estudio encontrando que cuando las mujeres estan "persiguiendo metas romanticas" que tienden a alejarse del trabajo academico en ciencia, tecnologia, ingenieria y matematicas (STEM). En dos experimentos, los sujetos fueron expuestos a imagenes y conversaciones que les indujo a pensar en salir, y cuestionarios respecto a su interes en la busqueda de madre versus otras carreras. Las mujeres que pensaba acerca de las citas y no la inteligencia o la amistad reportaron menos interes en los campos de STEM. Un tercer componente del estudio preguntaron a las mujeres para realizar un seguimiento de sus sentimientos de romance y su interes por las matematicas, y encontro que los dos estaban en desacuerdo.
Aunque la muestra del estudio fue muy pequeno (350), su conclusion no parece fuera de lugar. De hecho, es justo en linea con todos sus peores temores acerca de como los estereotipos sobre el genero tienen las mujeres de vuelta. Las mujeres, segun este razonamiento, creemos que los hombres no encuentran los cientificos inteligentes atractivos y elija las actividades academicas que creen que sera menos desagradable. Como los autores del estudio explican, "Cuando el objetivo de ser romanticamente deseable es activado, incluso por sutiles senales de la situacion, las mujeres reportan un menor interes en matematicas y ciencias. Una de las razones por que esto puede ser es que la busqueda de objetivos de inteligencia en los campos de lo masculino, como STEM, entra en conflicto con consecucion de objetivos relacionados con romanticas tradicionales guiones romanticos y las normas de genero. "
Esta es una explicacion plausible. Si bien es cierto que los hombres no encuentran mujeres cientificas atractivas, estas mujeres estan tomando una decision calculada y racional, tal vez incluso para dar prioridad a encontrar a un companero por tener una carrera cientifica.